Чистота крови — это одна из главных концепций в волшебный мире. В зависимости от количества предков, которые были волшебниками, персонажи делятся на различные категории по чистоте крови: чистокровные волшебники, полукровки, маглорождённые₁. Также существуют сквибы — рожденные в семьях волшебниках люди, которые не обладают магической силой и полулюди – персонажи, в предках у которых были разумные существа, например великаны или гоблины. В идее чистоты крови есть много общего с расовой теорией нацистской Германии и предрассудками феодального аристократического общества. Суть её заключается в том, что определённая группа чистокровных волшебников с предубеждением относится к полукровкам и особенно маглорождённым волшебникам, их они считают людьми второго сорта, гораздо худшими, чем чистокровные волшебники. Этот предрассудок может проявляться, в различных формах, - в нежелании допускать маглорождённых волшебников в учебные заведения для магов, мнении, что маглорождённые волшебники обладают гораздо более низкими магическими способностями, чем чистокровные. Крайние сторонники идеи избранности чистокровных волшебников — Пожиратели Смерти. Так же в семье Блэков - самой древней семье волшебников - чистота крови была основным критерием при подборе себе спутника жизни, и именно Блэки состоят в родстве с множеством волшебных семейств, таких как Поттеры, Уизли, Краучи, Малфои и так далее. Все Блэки за исключением Сириуса и Андромеды впитали теорию о чистоте крови с малых лет.
На самом деле, у всех волшебников, независимо от их чистоты крови, практически одинаковые магические способности. Крайне оскорбительное прозвище маглорождённых волшебников – «грязнокровки» используют только сторонники избранности чистокровных волшебников, и оно считается унизительным. Неизвестно, почему в семьях маглов рождаются волшебники. По словам Джоан Роулинг, для того, чтобы в семье магла родился маг, надо чтобы где-то в роду был волшебник. Наследственность может проявиться совершенно неожиданно. Иногда в семьях маглов рождается несколько детей-волшебников (Деннис и Колин Криви), иногда нет (Лили и Петуния Эванс).
Полукровка — волшебник, рожденный от чистокровного волшебника и магла, либо от чистокровки и маглорождённого волшебника, либо от двух полукровок.
Статус полукровок в магическом обществе выше, чем «грязнокровок», но ниже, чем чистокровных волшебников. Впрочем, в нынешнем мире осталось слишком мало истинных чистокровных волшебников. В основном мир магов населяют полукровки.
Маглорождённым называют волшебника, рождённого в семье маглов (людей, от рождения лишённых магических способностей). Другое название маглорождённых волшебников — «грязнокровки» — является ругательством и употребляется исключительно чистокровными волшебниками, кичащимися своей чистокровностью.